Forfatter: Mats Bratteli
Postet den: 10.03.2007

Excite Truck har vært et etterlengtet spill blant Wii eiere. Nå som det endelig har sett dagens lys, innfrir det forventningene?

Excite Truck er et fartsfylt bilspill i som virker gripende fra første stund. Det hele går ut på at man skal kjøre en monstertruck gjennom varierte geografiske landskap med høy hastighet. Fellesfaktoren for alle banene er at de er fulle av overraskelser i form av hopp og snarveier. Hoppene kan til tider være skremmende store, noe som bidrar til at spillet får et urealistisk preg over seg. Men er det noe negativt i det? Slettes ikke, det er bare med på å bidra til en serie av adrenalinkick som tilfredsstiller våre behov.

Enkelt å komme i gang
Når du for første gang starter Excite Truck på din Wii, må du gjennom en form for 'tutorial'. Med andre ord, du får et lynkurs i hvordan kontrolleren fungerer i samsvar med truckens egenskaper. Dette kan karakteriseres som svært enkelt. Selve styringen av trucken er så enkelt som å holde kontrollen som et sykkelstyre, som du beveger mot høyre eller venstre. En annen metode som jeg etter hvert tok i bruk, var å holde kontrollen som et bilratt. For min del fungerte dette enda bedre. Når det kommer til det å kjøre, trengs det i all hovedsak kun to knapper. Den ene er 2-knappen som blir benyttet til å gasse, mens 1-knappen fungerer som brems. I tilegg til dette er det mulig å kople inn en turbo som gir ekstra fart. Det eneste man må passe på her, er at man ikke oppnår en såkalt overheat, noe som fører til at trucken må nedkjøles. Da begynner det å brenne i motoren og man taper betraktelige sekunder til motstanderne.

Styremekanismene man må utføre under de enorme hoppene man møter på underveis, er ikke langt mer avanserte. For å oppnå et bra hopp, stilles det krav til høy hastighet mot hoppet. På kanten av hoppet vipper man kontrollen mot seg, noe som resulterer i et lengre hopp. I selve hoppet er det mulig å utføre roteringer, noe som ser utrolig stilig ut. Når trucken etter et hopp nærmer seg bakken, er det viktig at den lander med alle fire hjulene. Blir dette utført korrekt, blir man belønnet med en boost.

Migrenefremkallende gitarmusikk
Musikken i Excite Truck er ikke noe særlig å skryte av. Da jeg først startet opp spillet, tenkte jeg at dette blir en vandt til. Men nei, det skulle vise seg å bli feil. Lyden som etter hvert kom ut av høytalerne boret seg hardt inn i øregangene og la seg til der som skrikende snørrunger. Med konkrete ord kan den beskrives som elendig, frustrerende, lite fengende gitarmusikk som i aller høyeste grad er med på å fremkalle en langvarig migrene. Hva med litt variasjon?

Heldigvis har Nintendo en løsning for oss som er i besittelse av et SD-kort. Man kan nemlig legge inn selvvalgt musikk inn på et SD-kort og sette det inn i Wiien. Da er det bare å høre egen musikk mens du hopper ned bratte stup i Mexico, eller over enorme oljeplattformer i Finland. Ingenting er vel som å høre en forrykende låt av Led Zepplin mens man i tillegg hører trucken akselerere som et brølende monster?

Vakre landskap
Som jeg nevnte i innledningen inneholder spillet en rekke varierte geografiske landskap. Dette inkluderer Mexico, Fiji, Canada, Skottland, Finland og Kina. Samtlige steder er velkonstruert og samtidig vakre. I Mexico blir vi blant annet vitne til et ørkenpreget landskap med runde brune fjelltopper og innslag av algegrønne innsjøer. Fiji på sin side har kanskje det aller peneste landskapet. Her kjører man over en rekke sanddyner med kokosmodne palmetrær omringet av et speilende blått hav.

Skulle jeg sette pekefingeren på noe, så burde det kanskje ha vært litt flere baner i andre tropiske miljøer. En annen bagatell er truckene i seg selv. Personlig syns jeg at de kanskje ikke helt passer inn i landskapet, de ser til tider litt for firkantet ut og er kledd i signalsterke farger. Det som også er tilsynelatende rart, er at jeg enda ikke har opplevd at truckene blir dekket av sand eller liknende.

Et innslag fra Mario
Excite truck har en litt annen vri på selve handlingen enn tradisjonelle bilspill. Man trenger nemlig ikke å slå motstanderne for å vinne et race. Det hele går ut på, i likhet med Mario-spillene, nemlig å samle mest mulig stjerner. Stjerner kan man tilegne seg på ulike vis. Dette innebærer alt fra å drifte, høye luftsvev, roteringer, krasje i motstandere, og kjøre svært nær de flotte grønne trærne. I tillegg til dette vil en også bli belønnet med stjerner i forhold til hvilken plassering man oppnår. Desto bedre plassering, desto mer stjerner får man.

Hver bane er også utstyrt med en rekke utropstegn. Kjører man gjennom et slikt, vil det skje radikale endringer i landskapet. Plutselig kan det reise seg et svært fjell rett foran deg. Da er det viktig å bruke turboen for alt det er verdt, for å oppnå et enormt luftsvev. En annen ting som kan skje, er at det kommer ringer i lufta som du må hoppe gjennom. Kommer du gjennom ringene, blir du belønnet med stjerner. Gjennom banene finnes det også et par bokser der det står 'pow'. Dersom du er så heldig og kjører gjennom en slik, blir det fritt vilt. Det kan nesten sammenliknes med det å få stjerne i Mario Kart-spillene. Da kan du måke ned motstanderne med et bredt smil, i visshet om at du får 5 stjerner for hver av dem du knuser. I tillegg er det mulig å fly gjennom trær med høy hastighet, noe som også kan være meget belønnende.

Varighet av 1.rang
I begynnelsen nevnte jeg hvor enkelt spillet er å sette seg inn i. Allikevel byr spillet på store utfordringer. Utfordringer som til tider kan være vanskelige og til tider små frustrerende. Det er ikke slik at når en mestrer kontrollene, at resten av spillet går på skinner. Nei, så langt der ifra, det er først nå spillet blir utfordrende. Det er nemlig slik at antall stjerner en får etter et løp utgjør ulike ranker. Disse rankene vil etter hvert få en stor betydning. Spillet er bygd opp av to hovedspillmodus, Excite og Super Excite. For å i det hele tatt få tilgang til Super Excite Truck, må en oppnå den beste ranken på samtlige baner i Excite Truck, nemlig en såkalt S-grade. Dette er ikke alltid like enkelt, da vanskelighetsgraden til tider er stor. Dermed må du rett og slett gå dypt inn i spillet for å komme videre, noe som resulterer i en lenger varighet.

Til tross for utfordringer en ofte støter på kan virke tilsynelatende umulig, gir man aldri opp. Det er kanskje dette elementet som er trumfkortet til Excite Truck. Det blir liksom aldri kjedelig å spille. Årsaken til dette er vanskelig å forklare, men jeg skal gjøre mitt beste. Først og fremst er det et spill fylt med variasjoner. Med det mener jeg at man kan spille en bane 100 ganger, uten at nøyaktig det samme skjer hver gang. I tillegg ønsker jeg å trekke frem de fantastiske banene, som byr på utfordringer i seg selv. Da tenker jeg i all hovedsak på at man må tolke landskapet når det kommer mot seg, for å finne den beste veien. For å utdype meg enda mer, handler det om presiseringene og timingene man utfører på de ulike utfordringene banene tilbyr. Når man etter hvert mestrer dette, blir det enda morsommere å spille. En følelse man også som oftest sitter igjen med etter å ha tapt, er at man nesten klarte det. Det har seg slik at en raskt kan ta igjen motstanderne uavhengig om man har krasjet mye eller ikke. Dette vekker definitivt lysten av å prøve igjen og igjen. I tillegg til dette, er det også slik at en låser opp nye og bedre kjøretøy desto lenger en kommer. Dette kan også virke som en økende motivasjonsfaktor.

Kjedelig flerspiller del
Det som kanskje kom mest forbausende på meg, var at det kun kan spille to samtidig. Sist jeg sjekket, så var det mulig å kople til fire kontrollere til Wiien. Ettersom spillet i seg selv er såpass solid, kunne det blitt en party slager av nye dimensjoner. I tillegg til dette er det heller ikke mulig å spille over nett, en mulighet som ville vært helt fantastisk.

Med dette tatt i betraktning, gir det fortsatt liten glede å spille mot hverandre. Da er det kun deg mot din kamerat, noe som kan bli litt monotont i lengden. Merkelig at det ikke er mulig å integrere et par computerstyrte motstandere, men slik er det faktisk. Dersom du planlegger å spille mot en venn, vil du sannsynligvis ende med samme utfall som meg. Jeg fikk besøk av en kjøregal kamerat for å få teste ut flerspiller delen. Det endte med at vi spilte annen hver bane i en spiller delen.

Avsluttende ord
Excite Truck er et fartsvidunder som garantert vil sette sine spor. Ikke bare utnytter det kontrollen på en eminent måte, det er i tillegg avhengighetsskapende. Man blir rett og slett sugd inn i spillet og glemmer fort ting som jobb, skole og kjæreste. Det eneste som trekker ned litt er musikken vi blir servert og et par grafiske detaljer samt en kjedelig flerspiller del. Dette er et spill som definitivt er verdt en investering, jeg vil forresten gå enda lenger å si at det er et must for samtlige Wii-eiere.