WiiWare - Alt du trenger å vite
Endelig her: Nintendos nye onlinetjeneste WiiWare åpner dørene for nye spill.
Hva er WiiWare?
WiiWare er navnet på den nye nedlastingstjenesten fra Nintendo, og i morgen 20. mai sparker det løst. I motsettning til Virtual Console, vil WiiWare inneholde nye originale spill som du kan laste ned. Disse vil variere i størrelse og pris, etter forskjellige premisser fra utvikleren og Nintendo.
WiiWare: Slik vil Wii Shop-kanalen se ut når WiiWare er lansert.
Nå er det ikke lenger bare store spillstudio med masse penger i ryggen som kan lage originale Wii-spill. Med WiiWare lar Nintendo små spillutviklere, gjerne indie-utviklere, slippe til. Kanskje kan de også få seg en bit av kaka som er suksessen Wii? Introduksjonen av WiiWare er et steg i riktig retning mot kreative og banebrytende spillopplevelser, mener mange «spillsynsere». Verden er full av talentfulle og flinke spillutviklere , ofte med stramme budsjetter, men til gjengjeld tilsvarende større entuasiasme og glød for spill som kunstform.
Siden det relativt sett er snakk om ganske små spillproduksjoner og verdier, har WiiWare utviklere den fordelen at de slipper å ha store utgivere og produsenter som puster dem i nakken under utviklingen. Spillmakerne kan også tillate seg å lage spill som ikke nødvendigvis streber etter en spesiell gruppe spillere, da salg ikke blir så avgjørende siden utviklingskostnadene er relativt små i forhold til "blockbusterne" i spillverdenen. Alt dette åpner for helt nye, og sannsynligvis et par ganske sære, spillopplevelser.
Til forskjell fra Nintendos Virtual Console tjeneste, gjør WiiWare det mulig for mindre utviklere å lage og slippe flunkende nye, nedlastbare spill til konsollen. Noen av disse har vi skrevet om i denne featuren. Spillene er skreddersydd for Wii - kreative og lovende prosjekter er allerede blitt annonsert. Spillene kjøper du og laster ned vía Wii Shop-kanalen.
Spillene som kommer
Europa vil på lanseringsdatoen, 20. mai, ha 8 spill tilgjengelig for nedlasting. Disse vil få en pris fra 500 Wii Points eller mer. Mer info om spillene ser du lengre ned på siden.
- Dr. Mario & Germ Buster (Nintendo)
- Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King (Square Enix)
- LostWinds (Frontier)
- Pirates: The Key of Dreams (Oxygen Interactive Ltd)
- Pop (Nnooo)
- Star Soldier R (Hudson)
- Toki Tori (Two Tribes)
- TV Show King (Gameloft)
De mest profilerte spillene er uten tvil Lost Winds, Final Fantasy: Crystal Chronicles, Toki Tori og Dr. Mario. Men vi må selvsagt ikke glemme de andre heller, som tilbyr en stor variasjon opplevelser på Wii.
Gjenkjennelig: WiiWare er lagt opp identisk til Virtual Console. Noe som gjør det lett å navigere i.
Dr. Mario & Germ Buster
Spillere: 1-4 Sjanger: Puzzle
Pusleklassikeren returnerer til Wii nå med støtte for online spilling. Målet er å ødelegge alle virusene i en flaske ved å slippe kapsler som skal utgjøre linjer med like farger. Spillet kan sendes i demo utgave til en venn. 
Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King
Spillere: 1 Sjanger: Simulator
En øde by minner om det som en gang var et mektig kongerike. Den unge sønnen til kongen i eksil når fram til denne byen og finner et forlatt slott, og en magisk krystall. På tross av alle år som har gått har krystallen beholdt sin glød og magi; det å gjøre tanker om til virkelighet. Med hjelp fra sine lojale tjener og eventyrere vil den nye kongen gjennoppbygge hans folks tidligere rike.
LostWinds
Spillere: 1-2 Sjanger: Plattform/eventyr
LostWinds er et nytt og spennede eventyr som lar deg bruke de mektige evnene til Enril the wind spirit. Du styrer vinden for å guide og beskytte Toku, en ung gutt som er den eneste som kan oppheve forbannelsen som ble lagt over verden; Mistralis og deres folk av den onde Balasar.
Pirates: The Key of Dreams
Spillere: 1-4 Sjanger: Action
Pirates: The Key of Dreams er et intenst shoot-em-up spill satt til sjøs. Du seiler på kryss og tvers av karribien med smellende kanoner. Du er en marinekaptein som har infiltrert en gjeng med pirater ved å utgi seg som en av dem, i søken på The Key og Dreams, en verdifull og forbannet skatt. Du vil møte på kjente pirater som Blackbeard. Du kan spille mot tre venner eller Wii-styrte motstandere i 35 forskjellige nivåer i 7 forskjellige miljøer. Du kan også velge det skipet som passer deg best. Og hvis du er pirat nok kan du spille i turbo modus.
Pop
Spillere: 1-4 Sjanger: Puzzle/shooter
Pop handler om å sprekke bobler. Det høres enkelt ut, men her er det mange ting du kan gjøre for å få en toppscore og samtidig ha det gøy, bare husk å hold et øye med tiden, hvis du går tom er det game-over. For hver bobble du sprekker får du både poeng og tid, så fyll opp tiden før du går for en toppscore. Deretter kan du forsøke å sprekke så mange så mulig av samme farge for å sanke masse poeng.
Når du spiller med venner må du passe deg for power-ups som kan holde deg igjen, slik som å pumpe opp boblene dine eller en sette i gang en kjernefysikk eksplosjon. Online high-scores vil være tilgjenelig ved hjelp av WiiConnect24.
Star Soldier R
Spillere: 1 Sjanger: Shooter
Her handler det om å få mest mulig poeng i løpet av 2 eller 5 minutter. Da gjelder det å finne en god teknikk for poengsanking. Tiden har alt og si når du skal slå tilbake mot de mektige og mystiske fiendene Brain Forces, ”Caesar” sine starfighters, og hele menneskeheten står på spill. I spillet får du muligheten til å skyte ned et hav av fiender og oppgradere flyet ditt med skjulte power-ups. Du kan laste opp din toppscore ved hjelp av Nintendo Wi-Fi Connection.
Toki Tori
Spillere: 1-2 Sjanger: Plattform/puzzle
Toki Tori er navnet på spillet og samle på egg er målet! I dette spillet vil du få muligheten til å bruke mange og varierte gjenstander som Telewarp, InstantRock™ og Slug Sucker. Du er nødt til å bruke disse riktig og i riktige kombinasjoner for å kunne komme deg i gjennom alle nivåene som igjen vil gi deg titalls timer spilling.
Toki Tori utnytter Wii Remote sine unike egenskaper på en god måte.
TV Show King
Spillere: 1-4 Sjanger: Trivia/Quiz
Gjør opp med familen som deres egene Mii’er hvem som er kongen av TV trivia! Kategoriene er mange og varierte alt fra historie, geografi, litteratur, vitenskap, sport til underholdning. Kommer du til finalen gjelder det å få inn mest mulig penger for å vinne. Her kan du teste din allmenkunnskap blant over 3000 spørsmål.
Flere spill kommer
Dette har som nevnt bare lanseringsspillene. Mange flere spill er på vei, og kommer i løpet av året. For en full liste over titler som kommer, gå til Wikipedia:
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_WiiWare_games
Flere WiiWare-spill er under utvikling, og blir trolig annonsert på løpende bånd. Trolig blir årets E3-messe en katalysator for informasjon om kommende spill.
Mer om WiiWare på neste side >> ( http://wii-fan.net/feature/1232?page=2 )
Pay & Play
Pay & Play?: Trolig blir spill som faller under Pay & Play merket med en rød logo istedet for Nintendo Wi-Fi-logoen her.
Pay & Play er en ny betalingstjeneste Nintendo annonserte i februar 2008. Med Pay & Play ønsker Nintendo å kunne ta betalt for diverse online-tjenester. Nintendo sier at Wi-Fi Connection fortsatt vil være gratis, men at fremtidige produkter vil kunne kreve en avgift for å åpne ekstra innhold. Pay & Play-logoen vil være rød og ha påskrevet teksten "Pay & Play" på spillets cover.
Pay & Play blir lansert samtidig som WiiWare, og den første tittelen til å ta i bruk denne nye tjenesten, er Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King. Mens spillet alene koster 1500 Wii Points, vil ekstra, nedlastbart materiale koste mellom 100 og 300 Wii Points, og inkluderer blant annet kostymer, forskjellige hus, og nye raser.
Det første diskbaserte spillet som benytter Pay & Play, er musikk- og rytmespillet Samba de Amigo. Det er ikke annonsert hva det ekstra innholdet vil være, men det er ikke usannsynlig at det kan være ekstra musikkspor.
Nedlastbart innhold (engelsk: Downloadable Content (DLC)) som må betales for, er et tema som fremprovoserer mye diskusjon. Det var Microsoft som først introduserte dette som en betaltjeneste, med Xbox i 2002. Ofte kritiseres nedlastbart innhold for å være for dyrt i forhold til hva man får igjen, og i noen tilfeller av nedlastbart innhold til diskbaserte spill, har det vist seg at det bare er en åpningskode man laster ned, mens det egentlige ekstrainnholdet allerede er lagret på disken. Med WiiWare vil man nødvendigvis laste ned ekstrainnhold i sin helhet, men det er mulig at fremtidige diskbaserte spill vil ta betalt for slike åpningskoder.
På den annen side kan nedlastbart innhold forlenge et spills levetid, og de mest aktive spillene på denne fronten er i dag Guitar Hero og Rock Band. Men nedlastbart innhold trenger ikke nødvendigvis begrenses til spill. For Nintendo kan Pay & Play bety at nye kanaler kan utvikles til Wii Menu. Vi vet ikke hva disse eventuelle kanalene vil tilby, men de vil trolig reflektere prisen man betaler for dem, akkurat slik som de nåværende kanalene, for eksempel News Channel og Weather Channel, reflekterer at de er gratis.
For at nedlastbart innhold i det hele tatt skal kunne fungere, må det gjøres riktig. Tjenester som tilbys må fortjene prisen som forlanges. Nintendo har sagt lite om hva Pay & Play vil bringe med seg i fremtiden, men forhåpentligvis vil det bli en tjeneste som gjør seg fortjent til livets rett.
Betydninger for oss spillere
For oss som spillere og brukere av tjenesten, vil den største fordelen med WiiWare være det sterkt økte utvalget av spill som vil være tilgjengelig for oss. Terskelen for å lansere et spill over en onlinetjeneste er mye mindre enn et tilsvarende produkt lansert gjennom vanlige kanaler, siden man ikke trenger et fysisk produkt som må produseres før det står i butikkhyllen.
På grunnlag av dette vil det også komme mange flere prisklasser for spill på WiiWare. Små, enkle spill kan koste ned mot en 500 Wii points (samme som et NES-spill på Virtual Console), mens mer påkostede spill som Final Fantasy – My life as a King kan koste 1500 points. Dette vil igjen føre til at utviklere kan ta litt mer sjanser når de lager spill, og vi kan få opplevelser som vi aldri ville sett i vanlig butikksalg.
Hovedpoenget er som nevnt at vi vil få en mulighet til å velge mellom mange flere spill og spillestiler enn om vi skulle vært begrenset til spill som er solgt på vanlig måte i butikker. Siden de er prissatt lavere enn vanlige spill vil også forventningene til hva som følger med tilpasses deretter. Vi har i nyere tid sett en eksplosiv økning i kostnadene for spillutvikling. Fra å ha muligheter til å snekre sammen spill i garasjen og lansere dem på floppydisker til verden, har vi kommet inn i en situasjon der mange spill har budsjetter på lik linje med spillefilmer fra Hollywood. Tjenester som denne har muligheten for å reversere denne trenden til en viss grad, og igjen skape en mulighet for at ”hjemmesnekrede” og mindre påkostede spill kan finne et marked.
Betydninger for utviklere
I et presseskriv forklarer Nintendo at WiiWare vil tillate at;
…uavhengige utviklere med små budsjetter og store ideer vil kunne få sine originale spill ut på markedet, for å se om vi kan oppdage morgendagens suksesser.
Fordi WiiWare er en digital distribusjonskanal kan mindre utviklingshus konsentrere sine kostnader rundt selve utviklingen, uten å bekymre seg for produksjon av fysiske disker, distribusjonskostnader eller episke storproduksjoner som koster millioner av dollar og tar flere år å lage.
Tom Prata, sjef for prosjektutvikling hos Nintendo of America, forklarer:
Vi prøver å underbygge filosofien om at en god idé ikke trenger et stort budsjett for å lykkes. [Utviklerne] bestemmer innholdet, mens vi tilbyr den laveste barrieren vi kan for utviklerne.
WiiWare blir dermed en arena hvor mindre pengesterke firmaer kan utvikle innovative, originale spill i småskalaformat, uten den økonomiske risikoen som kan være knyttet til fysisk distribusjon.
Mens Nintendo opprinnelig satte en mengde krav til de som ønsker å utvikle spill til WiiWare, har de nå lettet på mange av disse kravene. Tidligere ville de også kvalitetskontrollere alle spill og slik bestemme hvilke som skulle utgis. Nintendo har nå endret standpunkt på dette området. Så lenge spillet er blitt merket av ESRB (PEGI i Europa), vil det kunne utgis på WiiWare. Bakgrunnen for dette er at Nintendo ønsker å gi potensielle utviklere en enkel entré til markedet. Ideen om å avslå enkelte spill ville derfor blitt økonomisk risikabel for små utviklere. Det er en sunn innstilling Nintendo nå har tatt, og vil videre oppfordre små utviklere til å utvikle akkurat de spillene de ønsker.
Gjennom WiiWare har utviklere tilgang til samme sett med funksjoner som et Wii-spill på disk har. Det betyr at online, SD-kort og WiiConnect24 kan utnyttes. I tillegg vil det være mulig med episodisk innhold, noe som er blitt populært på PC de siste årene, med tilbud som Valves distribusjonstjeneste, Steam og gjenoppstandelsen av 90-tallets populære figurer Sam & Max.
En videre fordel med digital distribusjon er at utviklere står veldig fritt til hvor omfattende et spill skal være. Det sies at Nintendo ønsker at alle spill skal være maks 40MB store, men det er ingen nedre grense. Dermed kan ideer av den enkle sorten blomstre på en tjeneste som WiiWare. I en digital distribusjonskanal vil kostnadene være direkte relatert til størrelsen på det som nedlastes – dette har med bruk av båndbredde å gjøre. Jo færre megabyte et spill er på, dess billigere vil distribusjonen av det være. Er det en enkel produksjon, med lavt produksjonsbudsjett, kan dette ganske enkelt reflekteres i hvor mange Wii Points spillet selges for. Som vi ser blant Flash-baserte spill på internett, er det mange fantastiske ideer som kan uttrykkes med ganske beskjedne midler. Eternity’s Child er et eksempel på et spill som vil koste 500 Wii Points, og som samtidig presenterer en nydelig visuell stil. Final Fantasy: Crystal Chronicles er Squares store satsning på WiiWare, antagelig det største spillet på tjenesten så langt, og til en pris på 1500 Wii Points.
Som nevnt ovenfor, er det mulig med episodisk innhold. Dette betyr for eksempel at en god idé kan utvides gjennom flere småspill, der denne formen for produksjon er til fordel for en spillserie.
Selv om Nintendo ønsker at WiiWare-utviklere tar i bruk Wii-fjernkontrollen, er de fri til å bruke de kontrollmetoder de selv ønsker, selv balansebrettet (Wii Balance Board). Om en utvikler føler tradisjonelle kontroller passer best til sitt prosjekt, er det ingenting i veien for at de kan bruke dette.
Med WiiWare synes Nintendo å være langt på vei mot et frieri til små utviklere. Dette er en admirabel tilnærming fra Nintendos side - en overraskende, men selvsagt positiv, endring i forhold til deres tradisjonelt tilbakeholdne tilnærming til tredjepartsutviklere. Det skal også være billigere å kjøpe utviklerutstyr til WiiWare enn til Xbox 360 og PlayStation 3, samt at Nintendo visstnok lover høyere fortjeneste til utvikleren enn hva konkurrentene gjør.
Nintendo har åpenbart stor tro på sin nye tjeneste, og med WiiWare inviterer selskapet til innovasjon – og understreker at gode ideer ikke trenger være dyre.
Reaksjoner på WiiWare fra industrien
Helt siden annonseringen av WiiWare har utviklere tatt imot WiiWare med åpne armer. Knappe måneden etter at Nintendo annonserte sin nedlastningstjeneste, begynte utviklere å røpe sine planer for tjenesten. Det har nesten bare vært positive meldinger fra utviklere fra alle verdensdeler. Grunnen til dette er det at Nintendo ikke tvinger utviklere til noe. Dette er en helt annen situasjon enn hva Microsoft gir med Xbox Live Arcade, som har restriksjoner og bestemte krav. Mange utviklere ser seg interesserte i å kunne utgi mer eksperimentelle spill via tjenesten.
I motsettning til Nintendos ”seal of approval”, vil ikke WiiWare ha noen krav for å bli publisert, annet enn at Nintendo vil forsikre seg om at spillet fungerer tilstrekkelig (fri for feil). Dette vil åpne dørene for veldig mange mindre utviklere som ikke før har hatt sjansen til å gi ut deres spill for et større publikum grunnet finansielle grunner. Man må derimot være en sertifikert utvikler hos Nintendo.
Vi kan godt ta å se på noen kommentarer fra noen de som nå utvikler spill til WiiWare.
"WiiWare tilbyr en perfekt ekstra distribusjon for kreativitet, og jeg håper LostWinds blir det første av mange som vil følge denne prosessen." - David Braben (FrontierTM)
"Jeg er imponert over likeverdigheten Nintendo har åpnet for WiiWare-utviklere. Den flytter risikobyrden over til kreative utviklere." - Jason Hughes (Steel Penny Games)
"Vi tar bruk av den kreative friheten som WiiWare tilbyr, for å bringe fans en fengende co-op spill, med gode konkurransedyktige elementer og uimotståelig sjarmerende design." – Skye Boyes (XGen Studios)
Dette er bare noen få eksempler på den positive kritikken WiiWare har fått siden Nintendo annonsete tjenesten på GDC i år. Det virker som utviklere står samlet i sin mening om at WiiWare er en tjeneste som tilbyr store muligheter, store som små.